（あきほなみとは？）

あきほなみは、鹿児島県農業開発総合センターが育成した、鹿児島県のみで栽培される純県産オリジナルブランド米です。平成11年（1999年）に開発をスタートし、10年の歳月をかけて完成。平成20年（2008年）に鹿児島県の奨励品種に採用、2010年（平成22年）に品種登録されました。

名称「あきほなみ」は、秋にたわわに実った稲穂が風に吹かれて波打つ様子をイメージして命名されました。漢字で書くと「秋穂波」。豊かな稔りの秋の田園風景が浮かぶ、美しい品種名です。当初は伊佐市やさつま町など県北の一部地域での作付けからスタートし、その食味の高さが評判となって徐々に県内全域へと広がっていきました。

品種の成り立ちと交配親

あきほなみは、食味の良い「ヒノヒカリ」にルーツをもつ「99S123」を母に、いもち病耐性の強い「越南179号」を父として交配された品種です。ヒノヒカリの美味しさを継承しながら、高温による品質低下・台風による倒伏・いもち病への弱さという鹿児島特有の課題をすべて克服した、まさに鹿児島の気候風土のために生まれたお米です。

（あきほなみを選ぶ目的・価値）

あきほなみには、食味・耐候性・ブランド力・コストパフォーマンスという複数の軸で他品種にない強みがあります。飲食店・小売業・食材バイヤーのいずれにとっても、選ぶ理由が明確な鹿児島産ブランド米です。

（食味・品種特性の詳細）

① 粒の大きさと外観

あきほなみは粒が大きく粒ぞろいが良いのが大きな特徴です。炊き上がりは白くツヤツヤとした輝きがあり、見た目からも食欲をそそります。光沢の美しさは食味ランキングの評価項目「外観」でも高い評価を受けており、特にヒノヒカリと比較した調査では外観で上回ることが確認されています。

② 粘りと指飵のバランス

粘りが強く、モチモチとした食感が特徴ですが、粘りすぎず適度なコシも持ち合わせています。「さっぱりした味の中にモチモチ感がある」という表現がよく使われ、食べ終わった後の口当たりがすっきりしているため、さまざまなおかずとも合わせやすい万能性があります。

③ 焉みと旨味

甘みと旨みのバランスが良く、おかずなしでも十分に美味しさを感じられるほどのポテンシャルを持ちます。食味ランキングの評価では「味」「香り」ともにヒノヒカリを上回る結果が出ており、米本来の風味の豊かさが評価されています。かつおや焼き鳥などの鹿児島らしい料理との相性も抜群です。

④ 冷めても美味しい特性

炊飯後に時間が経過しても、硬くなりすぎずパサつかない特性があります。冷めてもツヤと粘りを維持しやすいため、お弁当・おにぎり用途に最適です。お寿司に使っても美味しいと評判で、多様な飲食業態での採用が広がっています。

⑤ 高温耗性と耒倉性

ヒノヒカリより収穫時期が約10日遅い晩生品種であることが、高温耐性の根拠です。出穂・登熟期が涼しくなる時期にずれ込むことで、夏の酷暑による白未熟粒などの品質低下を回避できます。また耐倒伏性もヒノヒカリより改善されており、台風の多い鹿児島でも安定した収量と品質を確保できます。

（食味ランキングの実績）

あきほなみの食味評価において最も重要な実績が、日本穀物検定協会「米の食味ランキング」における特A評価です。平成25年産（2013年）に鹿児島県産米として史上初の特Aを獲得して以来、令和6年産（2025年2月発表）まで累計10回の特A取得という輝かしい記録を積み上げています。

特筆すべきは、鹿児島県産米として初めて特Aを獲得したという歴史的意義です。「西日本のお米は特Aを取りにくい」という傾向の中で、高温耐性を活かした安定した品質管理がこの実績を支えています。また2018年（平成30年）には「第12回あなたが選ぶ日本一おいしい米コンテスト」（山形県庄内町開催）で最優秀金賞を受賞し、全国規模での食味評価でもトップクラスの実力を証明しています。

（産地と栽培管理・品質管理体制）

あきほなみの主要産地は鹿児島県内の複数地域に広がっています。最高品質の産地として特に評価が高いのが、「鹿児島の北海道」とも呼ばれる県北の伊佐地区です。

伊佐地区の米づくりと「伊佐ブランド」認証制度

食味ランキング特Aの主力産地である伊佐市は、水稲の生産面積・生産量において鹿児島県内一を誇ります。同市では「伊佐ブランド認証制度」を設け、土づくりから生育管理・収穫まで記録し、農薬使用量を抑えた栽培を行ったお米を「伊佐米」として認証。さらに食味分析計による一定水準以上の食味値を達成したものを「伊佐特選米」として格付けし、消費者・バイヤーへの信頼性を担保しています。

伊佐地区の自然環境

伊佐地区は「鹿児島の北海道」と呼ばれるほど鹿児島県内でも冷涼な気候の地域で、夏と冬、また昼夜の寒暖差が大きいという特性を持ちます。九州南部の白髪岳付近を水源とする河川の水はミネラルが豊富で、米作りに最適な環境が整っています。この気候条件がお米の中に甘みを凝縮させ、ツヤと食味の高いあきほなみが生まれる理由です。古くから「伊佐米」の産地として知られ、現在も鹿児島県を代表する米どころとして存在感を放っています。

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（まとめ）

あきほなみは、鹿児島という温暖な気候と台風という自然条件の中で、地元農業者の課題と向き合い続けた研究の結晶です。ヒノヒカリの食味を超えるという高い目標を掲げ、10年の年月をかけて完成した鹿児島オリジナル品種として、その価値はいまも着実に高まっています。

特Aの通算10回獲得・全国コンテスト最優秀金賞という実績は、消費者・バイヤー双方にとって信頼の根拠となります。さらに地球温暖化が進む現代において「高温耐性」という特性は、安定品質の年間通じた調達を求める飲食業・食品加工業にとってますます重要な選択基準となっています。

飲食店・ホテル・料亭・弁当業者にとって、あきほなみは「高温耐性による安定品質・ヒノヒカリ超えの食味・鹿児島産地限定というストーリー性」の三点が揃った仕入れ候補です。小売業においても、特A実績とコンテスト受賞歴を打ち出したPOPは消費者の選択を後押しするに十分な説得力を持ちます。九州・西日本産のブランド米を探している飲食事業者の方は、ぜひ一度あきほなみの採用をご検討ください。